Moho: Es una palabra tan simple con el potencial de causar muchos problemas. ¿Por qué es tan preocupante el moho y qué debe hacer si encuentra moho en su casa o lo descubre mientras busca una casa?
¿Qué tan común es el moho en los edificios?
Los mohos son muy comunes en edificios y hogares. El moho crecerá en lugares con mucha humedad, como alrededor de goteras en techos, ventanas o tuberías, o donde haya habido inundaciones. El moho crece bien en productos de papel, cartón, placas de techo y productos de madera. El moho también puede crecer en polvo, pinturas, papel tapiz, aislamiento, paneles de yeso, alfombras, telas y tapizados.
Los mohos de interior más comunes son Cladosporium, Penicillium y Aspergillus. No tenemos información precisa sobre la frecuencia con la que se encuentran diferentes moldes en edificios y hogares.
¿Cómo llegan los mohos al ambiente interior y cómo crecen?
El moho se encuentra tanto en interiores como en exteriores. El moho puede ingresar a su hogar a través de puertas abiertas, ventanas, conductos de ventilación y sistemas de calefacción y aire acondicionado. El moho en el aire exterior también puede adherirse a la ropa, los zapatos y las mascotas se pueden llevar adentro. Cuando las esporas de moho caen en lugares donde hay humedad excesiva, como por ejemplo, donde pueden haber ocurrido fugas en techos, tuberías, paredes, macetas o donde ha habido inundaciones, crecerán. Muchos materiales de construcción proporcionan nutrientes adecuados que fomentan el crecimiento de moho. Los materiales de celulosa húmeda, incluidos el papel y los productos de papel, cartón, placas de techo, madera y productos de madera, son particularmente propicios para el crecimiento de algunos mohos. Otros materiales, como polvo, pinturas, papel tapiz, materiales aislantes, paneles de yeso, alfombras, telas y tapizados, suelen favorecer el crecimiento de moho.
¿Cómo saber si tiene un problema de moho?
Las grandes infestaciones de moho generalmente se pueden ver u oler.
¿Cómo afectan los mohos a las personas?
La exposición a ambientes húmedos y mohosos puede causar una variedad de efectos sobre la salud, o ninguno en absoluto. Algunas personas son sensibles a los mohos. Para estas personas, la exposición al moho puede provocar síntomas como congestión nasal, sibilancias y enrojecimiento o picazón en los ojos o la piel. Algunas personas, como las que tienen alergia al moho o asma, pueden tener reacciones más intensas. Pueden producirse reacciones graves entre los trabajadores expuestos a grandes cantidades de moho en entornos laborales, como los agricultores que trabajan cerca del heno mohoso. Reacciones severas pueden incluir fiebre y falta de aliento
En 2004, el Instituto de Medicina (IOM) descubrió que había pruebas suficientes para vincular la exposición al moho en interiores con síntomas del tracto respiratorio superior, tos y sibilancias en personas por lo demás sanas; con síntomas de asma en personas con asma; y con neumonitis por hipersensibilidad en individuos susceptibles a esa condición inmunomediada.
En 2009, la Organización Mundial de la Salud emitió una guía adicional, las Directrices de la OMS para la calidad del aire en interiores: humedad y moho ícono de pdf [PDF – 2.65 MB] ícono externo {Resumen} ícono de pdf [PDF – 167 KB]. Otros estudios recientes han sugerido un vínculo potencial de la exposición temprana al moho con el desarrollo del asma en algunos niños, particularmente entre los niños que pueden ser genéticamente susceptibles al desarrollo del asma, y que las intervenciones seleccionadas que mejoran las condiciones de la vivienda pueden reducir la morbilidad por asma y alergias respiratorias.
No se ha demostrado un vínculo entre otros efectos adversos para la salud, como hemorragia pulmonar idiopática aguda en bebés, pérdida de memoria o letargo, y mohos, incluido el moho Stachybotrys chartarum. Se necesitan más estudios para descubrir qué causa la hemorragia idiopática aguda y otros efectos adversos para la salud.
No hay análisis de sangre para detectar moho. Algunos médicos pueden realizar pruebas de alergia para detectar posibles alergias al moho, pero ninguna prueba clínicamente probada puede determinar cuándo o dónde tuvo lugar una exposición al moho en particular.
¿Quiénes corren mayor riesgo de tener problemas de salud asociados con la exposición al moho?
Las personas con alergias pueden ser más sensibles al moho. Las personas con inmunosupresión o enfermedad pulmonar subyacente son más susceptibles a las infecciones por hongos. Las personas con enfermedad respiratoria crónica (por ejemplo, trastorno pulmonar obstructivo crónico, asma) pueden experimentar dificultad para respirar. Las personas con inmunosupresión tienen un mayor riesgo de infección por mohos. Si usted o los miembros de su familia tienen estas afecciones, se debe consultar a un médico clínico calificado para el diagnóstico y tratamiento.
¿Cómo se mantiene el moho fuera de los edificios y hogares?
Inspeccione los edificios en busca de evidencia de daños por agua y moho visible como parte del mantenimiento de rutina del edificio. Corrija las condiciones que causan el crecimiento de moho (por ejemplo, fugas de agua, condensación, infiltración o inundación) para evitar el crecimiento de moho.
Dentro de su hogar puede controlar el crecimiento de moho al:
• Controlar los niveles de humedad;
• Arreglar rápidamente techos, ventanas y tuberías con goteras;
• Limpieza y secado a fondo después de una inundación;
• Ventilación de duchas, lavandería y áreas de cocina.
Recomendaciones específicas:
• Mantenga los niveles de humedad lo más bajos posible, entre 30% y 50%, durante todo el día. Un acondicionador de aire o deshumidificador lo ayudará a mantener el nivel bajo. Tenga en cuenta que los niveles de humedad cambian a lo largo del día con los cambios en la humedad del aire y la temperatura del aire, por lo que deberá verificar los niveles de humedad más de una vez al día.
• Use un acondicionador de aire o un deshumidificador durante los meses húmedos.
• Asegúrese de que su casa tenga suficiente ventilación. Use extractores de aire que ventilen el exterior de su casa en la cocina y el baño. Asegúrese de que la secadora de ropa ventile el exterior de su casa.
• Repare cualquier fuga en el techo, las paredes o las tuberías de su casa para que el moho no tenga humedad para crecer.
• Considere no usar alfombras en habitaciones o áreas como baños o sótanos que puedan tener mucha humedad.
¿Cómo se quitan los moldes de los edificios, incluidos los hogares, las escuelas y los lugares de trabajo?
El moho que crece en casas y edificios indica que hay un problema con el agua o la humedad. Este es el primer problema a abordar.
Quite los elementos mohosos de las áreas habitables. Una vez que el moho comienza a crecer en las alfombras, el aislamiento, los paneles del techo, los paneles de yeso o los paneles de yeso, la única forma de solucionar el problema es quitarlos y reemplazarlos.
Es importante limpiar y secar adecuadamente el área, ya que aún puede tener una reacción alérgica a partes del moho muerto y la contaminación por moho puede reaparecer si todavía hay una fuente de humedad.
Retire o reemplace las alfombras y tapizados que se hayan empapado y no se puedan secar rápidamente.
Limpie y seque su casa a fondo y rápidamente (dentro de las 24 a 48 horas) después de cualquier inundación. Excave el barro y la tierra. Utilice una aspiradora de líquidos para eliminar la suciedad restante. Frote las superficies que se pueden limpiar (como madera, baldosas, piedra) con agua jabonosa y un cepillo de cerdas. Limpie minuciosamente todas las superficies duras (como pisos, molduras, muebles de madera y metal, encimeras y fregaderos) con agua y detergente para platos. Seque las superficies rápida y completamente después de limpiarlas. Si tiene un ventilador, aire acondicionado o deshumidificador que no se vio afectado por las inundaciones, úselo para ayudar a que las superficies se sequen después de terminar de limpiar.
El crecimiento de moho se puede eliminar de las superficies duras con productos comerciales, agua y jabón, o una solución de lejía de no más de 1 taza (8 onzas) de lejía en 1 galón de agua para matar el moho en las superficies. Nunca mezcle lejía con amoníaco u otros limpiadores domésticos.
Si elige usar lejía para limpiar el moho:
• Nunca mezcle lejía con amoníaco u otros limpiadores domésticos. Mezclar lejía con amoníaco u otros productos de limpieza producirá vapores tóxicos y peligrosos.
• Abra ventanas y puertas para que entre aire fresco.
• Use guantes no porosos y gafas protectoras.
• Las áreas pequeñas (como una ducha o un área del tamaño de una puerta) a menudo pueden ser limpiadas por los residentes, pero las áreas más grandes pueden necesitar más ayuda profesional. Siga siempre las instrucciones del fabricante cuando use lejía o cualquier otro producto de limpieza.
Si tiene una gran cantidad de moho y no cree que pueda administrar la limpieza por su cuenta, le recomendamos que se comunique con un profesional que tenga experiencia en la limpieza de moho en edificios y hogares.
¿Existen circunstancias en las que las personas deban desalojar una casa u otro edificio debido al moho?
Estas decisiones deben tomarse individualmente. Si cree que está enfermo debido a la exposición al moho en un edificio, debe consultar a su médico para determinar la acción apropiada a tomar.
Encontré moho creciendo en mi casa; ¿Cómo pruebo el molde?
Si puede ver u oler moho, puede haber un riesgo para la salud. No es necesario que sepa el tipo de moho que crece en su hogar, y los CDC no recomiendan ni realizan muestreos de rutina para detectar moho. No importa qué tipo de moho esté presente, debe eliminarlo. Dado que el efecto del moho en las personas puede variar mucho, ya sea por la cantidad o el tipo de moho, no puede confiar en el muestreo y el cultivo para conocer su riesgo para la salud.
Un laboratorio ambiental calificado tomó muestras del moho en mi casa y me dio los resultados. ¿Pueden los CDC interpretar estos resultados?
No se han establecido estándares para juzgar cuál es una cantidad aceptable, tolerable o normal de moho. El muestreo de moho puede resultar caro y no se han establecido normas para juzgar qué es y qué no es una cantidad aceptable de moho. La mejor práctica es eliminar el moho y trabajar para prevenir el crecimiento futuro. Si decide pagar por el muestreo ambiental de moldes, antes de que comience el trabajo, debe pedir a los consultores que harán el trabajo que establezcan criterios para interpretar los resultados de la prueba. Deben decirle con anticipación qué harán o qué recomendaciones harán en función de los resultados del muestreo. Los resultados de las muestras tomadas en su situación particular no se pueden interpretar sin una inspección física del área contaminada o sin considerar las características del edificio y los factores que llevaron a la condición actual.
Escuché sobre “mohos tóxicos” y “mohos negros” que crecen en casas y otros edificios. ¿Debería preocuparme por un riesgo grave para mi salud y la de mi familia?
Siempre hay un poco de moho en todas partes, en el aire y en muchas superficies.
Ciertos mohos son toxigénicos, lo que significa que pueden producir toxinas (específicamente “micotoxinas”). Los peligros que presentan los mohos que pueden producir micotoxinas deben considerarse al igual que otros mohos comunes que pueden crecer en su casa. No todos los hongos producen micotoxinas e incluso los que lo hacen no lo hacen en todas las condiciones de superficie o ambientales.
El crecimiento de moho, que a menudo parece manchas, puede tener muchos colores diferentes y puede oler a humedad. El color no indica qué tan peligroso puede ser un moho. Se debe eliminar cualquier moho y se debe eliminar la fuente de humedad que lo ayudó a crecer.
Hay muy pocos informes de que los mohos toxigénicos que se encuentran dentro de las casas puedan causar condiciones de salud únicas o raras, como hemorragia pulmonar o pérdida de memoria. Estos informes de casos son raros y no se ha demostrado un vínculo causal entre la presencia del moho toxigénico y estas condiciones.